L'Oscuro
mosaico

Quarta di copertina

Dodicesimo secolo in Terra d'Otranto. Un guerriero senza paura. Una fanciulla ribelle. Un saraceno dalla vista acuta. E un oscuro mosaico legato a sanguinosi delitti.

Il piccolo Livio fugge da Tarsia con un gruppo di nomadi e arriva nell'assolata Terra d'Otranto.

L'alchimista Rubino lo accoglie nella sua torre vicino Castrum, e negli anni gli svela i segreti dell'antico sapere. Il ragazzo, però, si innamora della fanciulla sbagliata, Mirta, figlia del barone di Torrechiara, e pagherà a caro prezzo l'impudenza di aver sollevato il suo sguardo su di lei. Frustato quasi a morte, è costretto a fuggire oltremare, mentre Mirta sarà rinchiusa in un convento in attesa delle nozze con il crudele Boemondo.

Anni dopo Livio è diventato un guerriero che tutti considerano invincibile, un mercenario al servizio di chi lo paga di più. E re Guglielmo può pagare più di chiunque altro.

Ai suoi ordini diventa sempre più potente e finalmente può fare ritorno a Castrum. Negli anni ha nutrito il suo odio contro Mirta, che ritiene responsabile delle frustate ricevute, e non ha rinunciato all'idea della vendetta.

Subito dopo il suo arrivo, però, Livio viene coinvolto in due sanguinosi delitti e in breve tempo si ritrova con le spalle al muro.

Sarà Yusuf Hanifa, il saraceno dalla vista acuta e dalla mente brillante, a prendere in mano la situazione: e se ci fosse un arcano legame tra i delitti e gli inquietanti mosaici della cattedrale di Otranto?

Sullo sfondo di un Medioevo brutale e violento, Livio e Mirta rischiano di perdersi di nuovo, e questa volta per sempre.

Estratto

Yusuf Hanifa si avviò verso il grande portale spalancato, e dal sagrato caldo di sole, passò alla piacevole frescura della chiesa. Si fermò un attimo, per abituare gli occhi alla diversa luminosità, ma ebbe subito la percezione della grandezza. Tutto, intorno a lui, era immenso. L'altezza del soffitto, sorretto da grosse travi di legno, la vastità delle navate, l'imponenza delle colonne. Poi abbassò lo sguardo e trattenne il respiro.

Yusuf Hanifa aveva viaggiato molto e aveva visto molte cose stupefacenti, ma niente che somigliasse neppure da lontano a quello che adesso aveva davanti.

Riprese fiato e osservò con calma. Era come se un enorme tappeto di pietra si fosse srotolato davanti a lui, fino a raggiungere il fondo della chiesa, animato da una moltitudine di immagini dai colori brillanti.

Tastò con il piede la prima parte del pavimento, con uno strato di malta ruvida perfettamente indurita, e si avvicinò al disegno al quale stavano lavorando alcuni mosaicisti inginocchiati.

Era un albero della vita, si stupì, un simbolo che apparteneva alla sua cultura. Ma quell'albero fioriva di uomini, animali, mostri e demoni, tutti colti in un gesto, in un contorcimento, in un impeto che li rendeva vivi.

Non c'era nulla di statico in quei disegni, l'impressione più forte era che la vita fosse stata imprigionata nella pietra.