Il Falconiere
dei re

Quarta di copertina

Vivi con lo stesso animo di quando vai a caccia. Con pazienza e con ferocia. Con l'istinto e con il ragionamento. Con astuzia e a volte con pietà.

Puglia, dicembre 1250. L'imperatore Federico di Svevia è a caccia nelle sue terre. Lo accompagna un giovane falconiere, Matthias: è di umili origini, eppure in lui il sovrano ha riconosciuto la sua stessa passione per il sapere e per la vita, oltre che per la caccia, e gli ha affidato da addestrare il suo uccello più fiero, un astore forte e bizzoso. Lontani per età, provenienza e destino, i due uomini sembrano legati da un vincolo arcano.

E quando un improvviso malore costringe Federico a fermarsi a Florentinum e in pochi giorni lo porta alla morte, è proprio Matthias che gli rimane accanto. Giorno e notte, come farebbe un figlio, ne ascolta i segreti e fa propria la sua visione. Decide così di votare la vita alla famiglia sveva e ai figli di Federico: il tormentato Corrado, Enzio prigioniero a Bononia, e soprattutto il valoroso Manfredi.

Accanto a lui una donna altrettanto appassionata che Matthias ha sempre creduto irraggiungibile, Lucretia di Torre Ventosa, nobile e bellissima.

Tra gli intrighi e le lotte per la successione, in un avventuroso viaggio che dalle terre di Puglia lo conduce, lungo il tracturus magnus, nel cuore dell'odierna Bologna, Matthias impara a mettere in pratica l'insegnamento di Federico: avere dei sogni e combattere fino a quando non li trasformiamo in realtà.

Accuratissimo nella ricostruzione degli eventi storici, Il falconiere dei re è un romanzo avvolgente e ricco di colpi di scena, che restituisce tutto il fascino e il mistero di uno dei momenti cruciali della storia italiana.

Estratto

Era bizzarro che Federico, in mezzo ai mille eventi della sua vita e alle innumerevoli curiosità a cui trovare risposta, conservasse un angolo della sua memoria per un bambino che amava i falconi.

Matthias aveva avuto tre volte il privilegio di parlargli.

La prima volta quando la sua esuberanza di fanciullo lo aveva reso audace, e così aveva osato rivolgergli domande sui quei rapaci misteriosi che lo affascinavano. L'imperatore era solo, sul camminamento delle mura. Capitava raramente che non fosse accompagnato, e gli era sembrata un'occasione irripetibile. Lo aveva raggiunto e si era fermato a osservare la sua espressione intensa.

Guardava lontano, forse più lontano dell'orizzonte, aveva pensato. E d'altra parte l'orizzonte per Federico esisteva solo perché fosse superato. Il suo sguardo si spingeva sempre oltre. Oltre le montagne, oltre la nebbia che rendeva ogni confine labile e inconsistente, addirittura oltre il mistero del cielo. Non esistevano limiti nella sua vita, così come non esistevano nella sua mente, ma questo lui lo aveva capito col tempo. Quella volta aveva solo delle domande da porgli, su quei rapaci dai piccoli occhi minacciosi e dal rostro temibile che però ubbidivano docili ai suoi ordini.

La seconda volta che gli aveva parlato era stato qualche mese prima. Federico lo aveva fatto chiamare per affidargli quell'astore giovanissimo e indocile.

«Ami ancora i falconi?» gli aveva chiesto.

Matthias aveva annuito senza trovare la voce per rispondergli.

«Mi hanno detto che non sei mai stanco di stare dietro al mio falconiere per imparare. Ti affido questo astore. È un uccello difficile, bizzoso, ma sono sicuro che farai di lui un buon compagno di caccia.»

Lui era rimasto ottusamente zitto, non riusciva a credere a quello che aveva udito. «Lo farò» aveva detto poi, con il tono di un sacro giuramento.